熒光油墨作為一種特種油墨，主要應(yīng)用于防偽和包裝印刷領(lǐng)域（如應(yīng)用于鈔票、銀行支票、郵票、證卡，以及高級煙、油、藥品、化妝品等名牌商品的防偽和包裝印刷等），采用凹印、膠印、柔印等印刷方法。但近年來隨著熒光油墨研究開發(fā)的更加廣泛、深入和完善，不斷開發(fā)出可用于精細(xì)網(wǎng)版印刷的熒光油墨，從而使熒光油墨在絲網(wǎng)印刷中的應(yīng)用更加廣泛，如用于印刷櫥窗陳設(shè)、貼花紙、保險杠護(hù)擋、工業(yè)保險儀器、車身和戶外廣告、招貼畫、雜志封面、請柬、布標(biāo)等。尤其是在戶外和室內(nèi)廣告的絲網(wǎng)印刷中，由于熒光防偽油墨印刷具有普通油墨印刷所無法企及的優(yōu)點(diǎn)，使其在這些廣告的網(wǎng)印中逐漸普及應(yīng)用。由于熒光油墨是一種特種油墨，其使用技術(shù)與一般油墨有一些差異，因此，必須熟悉其特性和各種印刷適性，才能印刷出精美的印品。

熒光油墨(紫外熒光油墨)通常也稱隱色油墨，是在紫外光（200～400nm）等光源照射下發(fā)出可見光（400～800nm）的特種油墨。熒光油墨的主要成分是熒光顏（染）料，它是功能性發(fā)光顏料，與一般顏料的區(qū)別在于當(dāng)外來光（含紫外光）照射時，吸收一定形態(tài)的能，不轉(zhuǎn)化成熱能，而是激發(fā)光子，以可見光形式將吸收的能量釋放出來，產(chǎn)生不同色相的熒光現(xiàn)象。不同色光結(jié)合形成異常鮮艷的色彩，而當(dāng)光停止照射后，發(fā)光現(xiàn)象即消失。

這種有時肉眼看不見的特種油墨會在紫外光或紅外光下發(fā)光，由于它的可轉(zhuǎn)換和隱藏的特征以及不能在彩色復(fù)印機(jī)上精確地被復(fù)制的特點(diǎn)，使其應(yīng)用越來越普及。熒光油墨是使用熒光顏料加入一定比例的高分子樹脂連結(jié)料、填充料、穩(wěn)定劑和干燥劑，研磨加工或用制墨三輥研磨機(jī)加工而成。熒光顏料是制造熒光油墨的主要原料，能被紫外線燈光照射激發(fā)而顯現(xiàn)顏色。

根據(jù)其分子結(jié)構(gòu)的不同可分為無機(jī)熒光顏料和有機(jī)熒光顏料，無機(jī)熒光顏料又稱為紫外光熒光顏料，它是由金屬（鋅、鉻等）硫化物或稀土氧化與微量活性劑配合，經(jīng)煅燒而成，五色或淺色，在紫外光照射下呈現(xiàn)不同顏色。其穩(wěn)定性好，但在油性介質(zhì)中難以分散，耐水性差，對版材有一定磨損和腐蝕。

有機(jī)熒光顏料又稱日光型熒光顏料，主要是含有熒光染料的合成樹脂固溶體，是由熒光染料（熒光體）充分分散于透明、脆性樹脂載體中而制成，當(dāng)日光照射時，發(fā)射不同于普通顏色的高亮度可見光，通過適當(dāng)摻合或配以適量的非熒光顏料，可得到不同色調(diào)的熒光顏料。有機(jī)熒光顏料特點(diǎn)是容易合成，在油性介質(zhì)中分散性好，但多是日光激發(fā)，目前多數(shù)穩(wěn)定性不好。

此外，還有有機(jī)稀土熒光絡(luò)合物，它具有制備簡單，易細(xì)化，在油性介質(zhì)中分散、溶解性好，在可見光下無色，在紫外光激發(fā)下表現(xiàn)出較強(qiáng)的熒光效果，且穩(wěn)定性高等優(yōu)點(diǎn)，但成本較高，并且由于有機(jī)稀土熒光絡(luò)合物熒光墨黏度小，極易在印刷中引起乳化而產(chǎn)生浮臟或墨輥脫墨現(xiàn)象，特別是無色透明墨，需常檢查，以防止出現(xiàn)由于脫墨而產(chǎn)生的漏印現(xiàn)象，所以，這類熒光墨一般不適合平版印刷。

特種油墨或顏料通過反射光來顯示顏色，但普通油墨顏色和熒光油墨顏色的反射特征不同。熒光油墨能把短波長光轉(zhuǎn)換成長波長光而疊加產(chǎn)生熒光，通過轉(zhuǎn)換和疊加形成一種具有特殊的亮度和可見性的熒光顏色。如熒光紅色具有部分反射的紅色，并把其他顏色（綠色、藍(lán)色和紫色）轉(zhuǎn)換成紅色波長作為紅色散發(fā)出來，好像是從物體內(nèi)部輻射出來顏色一樣，使用紫外熒光油墨的印刷品可獲得4倍于普通油墨的亮度和可見性。紫外熒光油墨在昏暗的光線下，比如黃昏和黎明時分，顯得非常明亮。

熒光油墨的制造需要進(jìn)行特殊的制作過程和印刷處理工藝。我們知道，熒光粒子會產(chǎn)生一定范圍的光亮和特別干凈的顏色，如黃、橙黃、紅、晶紅、綠和青等。在黑暗的環(huán)境下，熒光油墨就會發(fā)出這些光。產(chǎn)生這種效果的關(guān)鍵在于這種防偽油墨中包含有特種彩色顏料，它能吸收紫外波段的能量，并將這些能量轉(zhuǎn)換成較長的可見光的波長。